泣くのをやめた日
２年前の月の見えない夜。
真っ暗な中で、全てが虚しく感じられて、涙も枯れたまま
倒れそうな体をひきづりながらいなくなった白猫を探して歩いた。
いつも通る真っ暗な公園。
艶やかな、闇より黒い見慣れぬ小さな仔猫が私の足許に寄って来て
私の顔を覗き込んで細い声で一声鳴いた。
ねぇ、なんで泣いてるの？
おうちがないの？
ねぇ、ひざに乗ってもいい？
黒い仔猫を膝にブランコに腰掛ける。
無邪気な金色の瞳が「ねぇ？」と言いたそうに私の顔を覗き込む。
晩秋の夜空の星を集めたようなきれいな瞳。
問い掛けるような瞳にいたたまれず猫を膝から下ろし、私は公園を後にして家に向かった。
ああ、今日もあの子に会えなかった
そんな気持ちだけで胸がつぶれそうだった。
ふと、背後から細い声が聞こえた。
真っ暗な路をとことこと歩いてくる黒い仔猫の姿が見えた。
知らないところへは行きたがらない猫の習性、
きまぐれに付いて来ると戻れなくなるぞ
そんなことを考えながらまた家に向かう道を歩く。
家の側の道路を渡ろうとした時。
また、後ろから声が聞こえる。
こんなところまで来ちゃって、知らないぞ
車の途絶えた道路を渡ると仔猫も一緒に渡ってきた。
ドアの前。
暗い蛍光灯の下で私を見上げる金色の瞳。
お前は、どうしたい？
お前は、私に何を望む？
黒猫は問い掛ける私の足許で８の字をかきながら体を擦り付けた。
頭を撫でようとすると仔猫は私を見上げた。
ねぇ、いっしょにいてあげる。
ぼくが一緒にいてあげる。
あなたの心に部屋を一つ作ってよ。
ぼくのとなりの部屋、いっしょに見ていてあげる。
小さな黒猫の凛とした座り姿にそんな言葉を聞いた。
もちろん、わたしの気持ちが生み出した幻聴。
幻聴が鼓膜を叩いた時、枯れた涙が湧き出してきた。
「お客さんだよ」
ドアを開けてだんなに声をかけると同時に黒猫は家に滑り込んだ。
だんなに説明をして座り込むと黒猫は私のひざに乗って気持ち良さそうに丸まった。
最後の涙を流したあの時から私は、泣くのをやめた。
あれから２年。
あの頃よりふた回り以上も大きくなったあのときの子猫はもう私のひざには乗ってこない。
名前を呼ぶと眠そうな目をうっすら開けて見せる三日月の瞳。
ビッケ、あの日を憶えてる？
雨降りねこのこ。
帰宅するとビッケが足許に擦り寄ってきた。
いつもクールな彼は聖帝様のような漢である。
どんなに叱られても反撃します。
どんなに淋しくてもひとりで寝ます。
どんなに悪いことをしても反省しません。
退かぬ、媚びぬ、省みぬ、
三拍子揃った聖帝ビッケが８の字を書いて足許に纏わりつく。
お前もたまには淋しくなるんだね。
バカの一つ覚えみたいに「元気出してくれ」とは言えないよ
仲良くしてもらっておるビデオ店長の元気がない。
いつもニコニコと冗談を言っている人なのに。
見ているだけで楽しくなる人だったのに。
終業時を過ぎて３０分くらい経った頃、電話を受けたら店長だった。
アサノさんより最近元気がないみたいだとは聞いていたのだが確かにこれはなんか変だ。
元気ないなぁ、というとそんなことはないと返してはくるものの
やっぱり以前の彼とはちょっと違う。
会社内で何かが起こっているということはうすうす感じているのだが
本社にいるわりに会社内部のことがよく解らない。
何が起こっているんだろう。
いい事は続くのだ。
かつて小黒は選ばれた勇者のみが装着を許される伝説の防具に装着を拒まれた。
あの時は ○.......|￣|＿ ←本当にこんな感じだった。
「今度からこの仕事もやってもらいます」
部長よりなんだか小難しい仕事の習得を促され、○.......|￣|＿ ←こうなった。
終業後、落ち込む私を見るに見かねて上司のアサノさん（ロリ巨乳・レアキャラ）がお茶に誘ってくれた。
２人で近くのショッピングセンターにあるちょいと小洒落た喫茶店に向かっている時のこと。
煙草を切らしていたことに気付き彼女を靴屋さんに残して買いに行って戻るとアサノさんがまん丸な笑顔で待っていてくれた。
「小黒さん、これ、試してみませんか？」
彼女の指差す先にあったのは以前私を打ちのめしたあれがあった。
また叩きのめされるのか・・・と思ったがアサノさんのまん丸な笑顔には勝てない。
彼女が差し出すそれをそっと受け取る。
ジッパーを下げて足を突っ込む。第一段階はクリアだ。
ここからだ、ここからが難しいのだ。
気分は欽ちゃんの仮装大賞の審査待ち。
少しずつジッパーを上げる。
頭の中ではあの嫌な審査の音が流れる。
で・・・で・ででで・・・で・でで・・・で・・・
「遠くから着たんだよ〜〜〜」
妄想の欽ちゃんの悲痛な叫びが聞こえた時、奇跡は起こった。
ででで・・・で！
クリ〜ア〜〜〜〜〜〜〜！！合格！！
生まれて初めてのこの脚の感触。私はあの装備品の着用を許された勇者になったのだ。
アサノさんと２人で小さくうぉぉぉぉと叫んだ。
母さん、私は明日勇者の装備を身につけます。
装備品をつけてベッドで待っているから起こしに着て下さい。
おきなさい。 おきなさい わたしの かわいい しゃおへいや・・・
おはよう しゃおへい。 もう あさですよ。
きょうは とても たいせつなひ。しゃおへいが はじめて おしろに いくひ だったでしょ。
このひのために おまえを ゆうかんな おんなのこ として そだてたつもりです。
さあ かあさんに ついて いらっしゃい。
ここから まっすぐいくと おしろ です。
おうさまに ちゃんと あいさつ するのですよ。 さあ いってらっしゃい
オープニングで既にＬｖ．１００の気分。
おいら立派な勇者になります。
しゃおへい は ブーツがはけた
しゃおへい は レベルがあがった！
やるき が ２６９ あがった！
いろいろな意味でスペシャルサンクス、アサノさん。
まだ少し聞こえない
通院して１ヶ月経つがまだフィルターがかかったような聞こえ方が残っている。
完治率６０％との事だが私は４０％の方だったのかな。
いま少し日記はおあずけだな。
あと、ほぼ１ヶ月遅れちゃったけどはぽろ誕生日おめでとう。
そしてウェルカム！
